融合龐克搖滾、雷鬼搖擺樂 引領ska搖滾時尚的風雲樂團 首次影音大集合

從The Rolling Stones、The Clash、The Police等老牌經典搖滾樂團到新世代最夯的No Doubt、Gorillaz，他們都是The Specials樂團的頭號歌迷，The Specials從一支融合了龐克搖滾、雷鬼搖擺樂與英格蘭中部的船夫歌謠的樂團到變身成為引領ska搖滾時尚的風雲樂團，這群超愛鼓動節奏與活力的樂團更將龐克樂手的造型風格與英國時髦少年與牙買加小流氓的穿戴行頭混搭在一塊兒，進而塑造了ska搖滾的經典時尚。

1977年，Tim Strickland（主唱）、Lynval Golding（吉他）、Jerry Dammers（鍵盤）、Horace Panter（貝斯）、Silverton Hutchison（鼓）等5人在英格蘭中部的Coventry市組成了The Automatics樂團，樂團在地方性的俱樂部駐唱，過一陣子之後，樂團做了一些團員更動，前Squad樂團的靈魂人物Terry Hall取代Tim扛起主唱職務，Jerry則是邀請The Wild Boys樂團的吉他手Roddy Byers，樂團在加入新朋友的同時在當地DJ Pete Waterman的協助下於倫敦展開唱片錄製。1978年，樂團招募了新成員Neville Staple（主唱/打擊樂器），決定在原本的樂風中放進ska音樂元素。The Specials樂團在得不到唱片公司的支持下，自掏腰包灌錄了Gangsters這首歌，同一時間，隨著Silverton的離團，John Bradbury的加入，樂迷所熟悉的樂團成員終於底定。

1979年，在Jerry的奔走下，獨立廠牌Rough Trade同意壓製5000張的單曲唱片，隨著歌曲獲得電台的高點播率與優異的樂評，還有樂團在倫敦一帶的俱樂部的現場演出，樂團吸引了樂界矚目，就連The Rolling Stones都想跟The Specials簽唱片合約，最後，Chrysalis唱片公司同意與樂團自創的2 Tone唱片公司簽定發行合約，樂團在得到Chrysalis的奧援下，Gangsters這首單曲創造了英國金榜第6名的好成績。1980年初，樂團接續以Too Much Too Young[*冠軍]、Rat Race[#5]等單曲衝高英國金榜排行名次，同一年，樂團發行了專輯《More Specials》，樂團在此張作品中放進了lounge music的元素，專輯再造排行第5名的優異表現。樂團在1981年以單曲Ghost Town勇奪英國金榜冠軍王座，在同一年，Terry、Neville、Lynval等3位團員離團另組Fun Boy Three，其他成員繼續以The Specials樂團身分發表作品。The Specials樂團曾在1994與1998年兩度以新舊團員融合的方式重返樂壇。踏進21世紀後，Jerry轉進倫敦擔任DJ，Terry則是與Gorillaz合作了單曲911。

2008年春季盛大發行的CD+DVD精選大碟《The Best Of The Specials》，CD部分彙整了Gangsters[#6]、Too Much Too Young[冠軍]、A Message To You Rudy[#10]、Nite Klub[#10]、Rat Race[#5]、Rude Buoys Outa Jail[#5]、Stereotypes[#6]、International Jet Set[#6]、Do Nothing[#4]以及Gorillaz曾經在Slow Country一曲中所取樣的冠軍招牌作Ghost Town等10首英國金榜TOP10暢銷曲跟Ford汽車選為Fiesta車系 2004年廣告曲的Black Expression。DVD部分包含了Gangsters、Ghost Town等7首歌曲的音樂錄影帶與現場演唱畫面以及9段影片。


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